Vytautą Buzą pakeitęs Kęstutis Kemzūra debiutavo prie Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ vairo (3-4), tačiau to pažymėti pergale nepavyko. Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) mūšyje uteniškiai svečiuose 89:93 (29:22, 14:26, 23:21, 23:24) nusileido Kėdainių „Nevėžiui-Optibet“ (4-3).
Tritaškių dėka uteniškiai rungtynes pradėjo šiek tiek geriau (9:6), tiesa, Nedas Montvila greitai lygino rezultatą – 9:9. Gediminas Orelikas su Šarūnu Beniušiu tempė priekin „Uniclub Bet-Juventus“ (18:11), bet peržengti dviženklės ribos svečiams niekaip nepavyko.
Vitalijus Kozys, Josephas Girardas ir Nojus Bukauskas grąžino lygybę (30:30), o pastarasis netrukus išvedė į priekį „Nevėžį-Optibet“ – 31:30.
J. Girardas ir I. Vaitkus didino kėdainiečių persvarą, o po dviejų kėlinių šeimininkai buvo priekyje 48:43.
Lygi ir permaininga kova tęsėsi ir po didžiosios pertraukos, o kuomet po J. Girardo tritaškio kėdainiečiai pirmavo 64:58, Žygimantas Skučas vienas tempė į priekį uteniškius, baudas pridėjo ir Dominicas Greenas (66:67), tad ekipas skyrė tik taškas. Tiesa, taikliai trečią kėlinį uždarė A. Ebo, kurio dėka trapus pranašumas buvo „Nevėžio-Optibet“ pusėje 69:66.
Nepaisant to, kad Laurynas Beliauskas vėl buvo lyginęs rezultatą, „Nevėžio-Optibet“ legionierių ketvertas suteikė šeimininkams jau apčiuopiamą pranašumą – 80:71. L.J. Thorpe‘as ir L. Beliauskas atsilikimą mažino (77:83), o žaisti liko mažiau nei 3 minutės.
Josephas Girardas baudų metimais artino prie pergalės savo ekipą (85:79), palikdamas tik 73 sekundes uteniškių išsigelbėjimui. L.J. Thorpe‘as pelnė svarbius taškus, (81:85), jam atsakė Ignas Vaitkus, tad K. Kemzūra prašė pasitarimo – 81:87. L. Beliauskas dar rėžė atsilikimą perpus (84:87), tiesa, A. Ebo tritaškiu ėmė žlugdyti svečių viltis – 90:84. G. Orelikas paleido tritaškį, likus 11 sek., bet po pertraukėlės J. Girardas taškais su pražanga tvirtino „Nevėžio-Optibet“ pergalę – 93:87.
J. Girardas žaidė savo įspūdingiausią mačą Lietuvoje: pelnė 33 taškus, atliko 4 perdavimus ir rinko 39 naudingumo balus per vos 28 minutes .
„Nevėžis-Optibet“: Josephas Girardas 33 (7/8 trit.), Amitas Ebo 14 (8 rez. perd.), Fahrudinas Manjgafičius 11, Ignas Vaitkus ir Leslie Nkereuwemas – po 8.
„Uniclub Bet-Juventus“: Gediminas Orelikas 23 (7 rez. perd., 6/9 trit.), Laurynas Beliauskas 15, Žygimantas Skučas 10, Dominicas Greenas ir Šarūnas Beniušis – po 9, Justinas Ramanauskas ir L.J.Thorpe‘as – po 8.
Kitas Citadele KMT pirmo etapo rungtynes Kėdainių „Nevėžis” žais lapkričio 27 d., trečiadienį Telšiuose su Mažeikių „M Basket-Delamode” (1-6).
„Betasfe-LKL” čempionato rungtynes „Nevėžis” (1-7) žais šį šeštadienį, lapkričio 16 d., Kėdainių arenoje su Klaipėdos „Neptūnu” (5-3). Rungtynių pradžia 16:30 val. Tiesioginė transliacija – per BTV.
Šaltinis: LKL
